Polský Solaris Bus & Coach se dlouhodobě snaží více prosadit na francouzském trhu, a to jak se svými dieselovými vozidly, tak s elektrobusy a hybridy. Za rok 2016 prodala firma do Francie celkem 24 autobusů, o rok dříve šlo o 53 vozů, což při velikosti místních provozovatelů autobusové dopravy nejsou prozatím závratné objemy. V případě elektrobusů nebyl do země galského kohouta prodán do konce roku 2016 ani jediný, byť například v Paříži měli cestující možnost se s vozidlem Solaris New Urbino 12 electric svézt už v prosinci 2015, avšak jen v rámci testovacích jízd.
První prodej elektrobusů do Francie tak Solaris zaznamenává až nyní. Do konce tohoto roku by měly dva vozy zamířit do města Frontignon na jižním pobřeží Francie (vzdáleném asi 25 km jihozápadně od Montpellieru). Oblast známá svými písčitými plážemi a vlastní produkcí sladkých vín z hroznů Muškátu žlutého (vína jsou pro svou jedinečnost držitelem známky ochranného zeměpisného označení) se ovšem nedočká nejnovějšího New Urbina 12 electric, které je držitelem titulu Bus of the Year 2017, ale menších vozů Solaris Urbino 8,9 LE, které budou vyhotoveny v designu tzv. třetí generace. Tento model elektrického midibusu je v nabídce Solarisu již od roku 2011, kdy byl představen první prototyp (tehdy šlo o vůbec první elektrobus od Solarisu).
Vozy pro Frontignon, v němž dnes žije okolo 23000 obyvatel, budou vybaveny bateriovými boxy s celkovou kapacitou elektrické energie 160 kWh. Nabíjeny budou kombinací pomalého nabíjení a rychlonabíjení (avšak s omezeným výkonem na 80 kW). Dodávkou vozidel se stane Francie osmou zemí, které elektrobusy od Solarisu odebrala.
K dodávce vozů má dojít v polovině prosince 2017. Jejich provozovatelem bude společnost Thau Agglo, která se rozhodla vsadit na vozidla v tomto provedení po testování jednoho typově identického vozu na počátku letošního roku. Elektrobusy budou vybaveny elektromotorem o výkonu 160 kW, chybět nebude klimatizace, LED osvětlení, kamerový systém atp.
Celkový počet prodaných elektrobusů od Solarisu nyní (k 29. 4. 2017) činí 116 kusů.
